В глубокой древности люди не только интересовались физическим миром вокруг себя, но и обращали внимание на ту сторону жизни, которая сегодня известна как психическая. Было распространено представление о наличии души не только у человека, но и у животных, растений и предметов. Эти взгляды основывались на наблюдениях и опыте первобытных людей. Одна из возможных причин возникновения таких взглядов может быть связана с наблюдением за процессом смерти и разложением организмов. Первобытные люди замечали, что после смерти тело превращается в нечто инертное и бесчувственное, что отличается от живого состояния. Из этого можно было предположить наличие некой формы жизни или существования, независимой от тела. С другой стороны, наблюдения за животными и растениями также могли подтвердить существование душ. Люди замечали, что у этих организмов есть определенная внутренняя жизнь, способность к действиям и реакциям. Эта способность, по их мнению, указывала на наличие души внутри живых существ. Такие представления об анимизме, то есть о наличии души, существующей параллельно и независимо от тела, могли иметь глубокий корень в первобытных религиозных верованиях. Это понимание мира помогало объяснить некоторые явления, которые иначе оставались загадкой. Было легче понять различные проявления жизни, поведение живых существ и даже некоторые природные феномены, если представить, что все они обладают душой. С течением времени и эволюцией культур и религий многие из этих первобытных представлений преобразовались и стали элементами современных религиозных верований. Хотя наука достаточно полно объясняет многие аспекты психической жизни и феномены, связанные с духовной сферой, некоторые люди все еще придерживаются примитивных взглядов на душу и ее независимость от физического тела.
Обязательные элементы таких современных религиозных верований, основанных на анимистических взглядах, могут быть связаны с наследием и культурным наследием первобытных обществ. Культурные традиции и религиозные обряды могут быть основаны на прежних представлениях и ориентированы на сохранение и продолжение этих верований.